Demirtaş mede namens SP voorgedragen voor mensenrechtenprijs

De fractie van Verenigd Links in de Raad van Europa, die geleid wordt door SP-senator Tiny Kox,  heeft Selahattin Demirtaş voorgedragen voor de Václav Havel Mensenrechten Prijs 2017. De voordracht wordt mede ondersteund door GUE-NGL-fractie in het Europees Parlement, waar de SP deel van uitmaakt. Ook Trans National Institute en Kurds & Friends steunen de voordracht. De prijs wordt ieder jaar uitgereikt aan een verdediger van de mensenrechten in Europa en daarbuiten. Op dit moment  wordt Demirtaş, de leider van de Koerdisch, linkse HDP en fractievoorzitter van die partij in het Turkse parlement, onder moeilijke omstandigheden gevangen gehouden in een Turkse gevangenis. Hij wordt beschuldigd van 'staatsondermijnende activiteiten'.

Demirtaş was al mensenrechtenactivist en pleitbezorger van de mensenrechten en de rechten van Koerden in Turkije voordat hij politiek actief werd. Ondanks zijn preciare gezondheidssituatie neemt Demirtas ook in de gevangenis deel aan onder andere hongerstakingen uit solidariteit met de tienduizenden linkse en rechtse politieke tegenstanders van Erdogan, die in Turkije zijn opgepakt na de mislukte coup van 15 juli 2016.

In 2015 ging de prijs naar de Russische mensenrechtenactiviste Ludmilla Alexeeva, in 2016 naar de Yezidi-activiste Nadia Murad. In oktober van dit jaar wordt in Staatsburg bekend gemaakt aan wie de Václav Havel Mensen Rechten Prijs dit jaar wordt toegekend.