Kox in Raad van Europa: 'Laat Koerdische en Palestijnse parlementsleden vrij'

'Parlementariërs horen in het parlement, niet in de gevangenis. Daarom moet de Raad van Europa meer doen om gekozen parlementsleden in Turkije en Palestina vrij te krijgen. De autoriteiten in Turkije en Israël moeten gekozen parlementsleden de kans geven hun werk te doen in plaats van ze in de gevangenis te stoppen.' Die oproep deed SP-senator Tiny Kox deze week in Straatsburg, waar vertegenwoordigers van alle parlementen in Europa bijeenkwamen.

Gedurende afgelopen week werd er in Straatsburg veel gesproken over politieke gevangenen in lidstaten en partnerstaten van de Raad van Europa. Kox, voorzitter van de linkse fractie in de parlementaire assemblee van de Raad van Europa, vindt dat er veel te veel politieke gevangenen in veel te veel lidstaten zijn. 'Dat druist in tegen de essentie van democratie. We moeten standvastig eisen dat alle burgers in Europa hun politieke rechten mogen uitoefenen en niet worden gearresteerd, veroordeeld en in de gevangenis worden gestopt. We weten dat dat gebeurt en daarom moeten we er iets aan doen.'

Op dit moment zitten duizenden mensen gevangen in landen als Turkije en Israël, meestal op basis van terroristenwetten. Ook andere landen, zoals Azerbeidzjan en Oekraïne, houden mensen om politieke redenen gevangen. Kox wees erop dat lidstaten ontkennen 'politieke' gevangenen te hebben. Ze worden altijd veroordeeld wegens overtreding van de nationale strafwetten. Als voorbeeld noemde hij de Koerdisch-Turkse Leyla Zana: 'Zij werd in Turkije als zogenaamde terrorist gevangen gezet. Daarna werd ze door het Europees Mensenrechtenhof vrijgepleit en tenslotte werd ze door het Europees Parlement als mensenrechtenactivist met de prestigieuze Sacharov-prijs beloond. Sindsdien is ze echter desalniettemin weer verschillende malen veroordeeld door Turkse rechters, wegens overtreding van Turkse terroristenwetten.'

Kox stelde afgelopen week samen met andere parlementariërs een oproep op aan de Turkse regering om gearresteerde parlementsleden meteen vrij te laten. Verder kondigde hij een oproep aan die de Israëlische regering vraagt om de meer dan 20 gekozen leden van het Palestijnse parlement uit hun Israëlische gevangenschap vrij te laten. Als speciaal rapporteur voor Palestina van de Raad van Europa wees hij erop dat het Palestijnse parlement ernstig belemmerd wordt in het nakomen van zijn verplichtingen omdat Israël het functioneren ervan onmogelijk maakt. Binnenkort gaat een delegatie van de Raad van Europa naar Palestina en Israël waarbij deze kwestie aan de orde zal komen.