Leijten: ‘Kabinet vergroot gezondheidsverschillen tussen arm en rijk’

Volgens SP-Kamerlid Renske Leijten zullen de maatregelen van dit kabinet bijdragen aan een verdere vergroting van de gezondheidsverschillen tussen arme en rijke mensen. Vandaag verscheen het rapport van de Raad voor de Volksgezondheid en Zorg (RVZ) waarin geconcludeerd wordt dat de tweedeling tussen arm en rijk verder toeneemt.

Leijten: ‘De conclusies van de RVZ verbazen mij niet. De gezondheidsverschillen tussen arm en rijk nemen al jaren toe in Nederland. En ook dit kabinet lijkt zich erbij neer te leggen dat laagopgeleiden twintig jaar eerder lichamelijke klachten krijgen en zeven jaar korter leven dan hoogopgeleiden.

Onder het mom van de ‘eigen verantwoordelijkheid’ wordt de toegankelijkheid van de zorg verslechterd, gaan arbeidsomstandigheden achteruit en groeit de kloof tussen laag en hoog opgeleiden.’

Uit het rapport van de RVZ blijkt dat chronische ziekten ontstaan door slechte leefgewoonten. Leijten: ‘Mensen met een lagere opleiding hebben vaak een lager inkomen. Kinderen die in zo’n milieu opgroeien hebben een fors hogere kans om later chronisch ziek te worden. Het is aan de overheid om die cirkel te doorbreken. Maar het kabinet doet het tegenovergestelde: de kloof wordt groter, de zorgtoeslag gaat omlaag en het basispakket wordt kleiner. De levensverwachting van arme en rijke mensen zal daardoor nog verder uiteen lopen.’

Leijten hekelt ook het preventiebeleid van dit kabinet. ‘Voorkomen is beter dan genezen, dat weet iedereen. Maar dit kabinet maakt van preventie een ‘eigen verantwoordelijkheid.’ Sterker nog, het zorgstelsel is zo ingericht dat medische handelingen financieel lucratief zijn, terwijl preventie alleen maar geld kost. Dat moet natuurlijk andersom. Het verkleinen van de sociaal economische gezondheidsverschillen is de beste manier om de kosten van de zorg te drukken.’

De groeiende kloof tussen arm en rijk beperkt zich niet alleen tot de gezondheid van mensen. Kinderen uit armere gezinnen lopen meer risico op achterstanden in de ontwikkeling. Het aantal kinderen dat in armoede opgroeit is bovendien gestegen. Leijten vreest dat in toenemende mate het inkomen en de opleiding van de ouders bepalend wordt voor de kansen van hun kinderen in de toekomst. Leijten: ‘In een welvarend land als het onze zouden de sociaal economische gezondheidsverschillen niet mogen groeien. Zowel op het economische als op het menselijke vlak is het verstandig om deze verschillen juist te verkleinen.’

Update: Op woensdag 14 december zal er op verzoek van de SP, PvdA, D66 en GroenLinks een openbare hoorzitting in de Tweede Kamer worden gehouden over het preventiebeleid van dit kabinet.