Meer waardering voor mantelzorgers

Al twee jaar lang krijgen bepaalde mantelzorgers als waardering voor hun belangeloze werk een zogenaamd ‘mantelzorgcompliment’ van circa 250 euro per jaar. Maar dankzij het pleidooi van SP-senator Sineke van Horn dinsdag in de Eerste Kamer zal die groep binnenkort waarschijnlijk verdubbelen.

Twee jaar geleden werd op initiatief van de Tweede Kamer besloten om hier jaarlijkse 65 miljoen euro voor uit te trekken, zodat er in totaal zo’n 250.000 mantelzorgers van kunnen profiteren. Maar tot nu toe blijkt de helft van het bedrag niet te worden uitgekeerd.

Bij de – unaniem door de senaat aanvaarde – wijziging van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO), die dit blijk van waardering wettelijk mogelijk maakt, stelde Sineke ten Horn dat er een grote groep mantelzorgers ten onrechte buiten de boot valt. Tot nu toe kan er namelijk alleen een aanvraag voor worden gedaan door patiënten met een zogenaamde ‘extramurale AWBZ-indicatie’, die minstens acht uur per week gebruik maken van een mantelzorger. Hulpbehoevenden die zo’n indicatie niet hebben, maar die vergelijkbare of zelfs meer mantelzorg genieten, kunnen geen aanvraag doen.

Ten Horn wees erop, dat er voor die mensen wel een mogelijkheid is, via een zogenoemde nul-uren-indicatie. Maar omdat bijna niemand dat weet, had Renske Leijten van de SP in de Tweede Kamer al eerder een motie ingediend waarin de regering werd gevraagd om deze mogelijkheid grotere bekendheid te geven via de huisartsen.

Staatssecretaris Bussemaker liet echter eerder schriftelijk aan de Eerste Kamer weten ‘dat de regering hier thans geen extra bekendheid aan geeft.’ Dus eiste senator Ten Horn de klip en klare toezegging dat er wél ruime bekendheid aan wordt gegeven. Waarop de staatssecretaris haar eerdere afwijzing inslikte en beloofde dat ze op korte termijn met de Landelijke Vereniging van Huisartsen gaat praten en daar zal vragen om de huisartsen te stimuleren zoveel mogelijk bekendheid onder hun eigen patiënten te geven de mogelijkheid van de nul-uren-norm. Mochten er zoveel aanvragen komen, dat de pot van 65 miljoen leeg raakt, dan zou het jaarlijkse bedrag wel iets verlaagd kunnen worden, maar de staatssecretaris vond dat het bedrag ‘ wel substantieel’ moet blijven. Dus dan zal ze naar middelen moeten zoeken in haar eigen begroting.