Ode aan Helmin Wiels

Hadden we bondgenoten kunnen zijn?

Vandaag denk ik aan Helmin Wiels, de rauwe Curaçaose politicus, die op 5 mei op brute wijze werd vermoord. Ik ben op Sint Maarten, waar ik twee jaar geleden een hoog oplopende ruzie met hem kreeg, tijdens een conferentie van parlementariërs van de verschillende landen van het Koninkrijk. Wiels steunde toen de regering van Gerrit Schotte, een stroman van de maffia. Toen ik Wiels aansprak op de corruptie op zijn eiland verliet hij boos de bijeenkomst – en met hem de hele Curaçaose delegatie.

Na een korte rondreis met andere Kamerleden is er dit jaar opnieuw een conferentie, dit keer op Curaçao. Wiels zal daar nu niet bij zijn. Hij liet Schotte vallen, won de verkiezingen en begon een strijd tegen de corruptie en tegen de invloed van de maffia – totdat hij werd vermoord. Een aantal verdachten van de moord is opgepakt, andere verdachten hebben zelfmoord gepleegd, maar de opdrachtgevers zijn nog steeds niet gevonden. Schotte zal wel bij de conferentie zijn, hij is nu lid van het parlement van Curaçao.

Wiels was een opmerkelijk politicus, omdat hij oog had voor de belangen van de arme bevolking. Hij was een maatschappelijk werker, die heel goed wist hoe de rijken op Curaçao zich verrijken, ten koste van de gewone bevolking. Hij ging de politiek in om zich te verzetten tegen de oude kliek, die het eiland uitleverde aan witteboordencriminelen, die Curaçao gebruiken als belastingparadijs. Maar hij kwam terecht in een regering met Schotte, die het eiland in handen gaf van de maffia. Totdat hij besloot om ook daarmee te breken.

Wiels was ook een opmerkelijk persoon. Voor Nederlandse politici was hij moeilijk toegankelijk, het was niet eenvoudig om door zijn geschreeuw en getier zijn ware gedachten en bedoelingen te achterhalen. Voor de mensen op Curaçao was Wiels echter heel toegankelijk, hij sprak hun taal en begreep hun problemen. Als ik hem nu weer had ontmoet, hadden we dan opnieuw ruzie gekregen? Of zou hij mij nu hebben gezien als een bondgenoot in zijn strijd tegen de corruptie? We zullen het nooit weten. Een nieuwe Wiels is nog niet opgestaan.

Deze column verscheen 3 december op The Post Online.