Onze dromen opeisen

Lilian Marijnissen schreef het voorwoord van Onze Revolutie door Bernie Sanders.

Als de jongeren het voor het zeggen hadden was de 76-jarige socialist Bernie Sanders de president van de Verenigde Staten geworden. Van de kiezers tussen de 18 en 35 jaar gaven er in de voorverkiezingen meer hun stem aan deze linkse oude rot dan aan Donald Trump en Hillary Clinton bij elkaar. Of ze nu man waren of vrouw, donker of blank, rijk of arm: de oude senator uit de kleine deelstaat Vermont wist ze allemaal te winnen voor zijn sociale politiek. Met een boodschap die bepaald niet nieuw was maar die Sanders al decennialang verkondigt, vanaf de tijd dat hij burgemeester was van Burlington, Vermont, een stad die nog kleiner is dan Oss. In dit boek Onze revolutie laat Sanders zien hoe hij zijn campagne mogelijk maakte, maar vooral waarom deze linkse beweging in de Verenigde Staten is blijven groeien.
 
Als je kijkt naar het programma van Bernie Sanders lijkt dat op het eerste gezicht niet heel radicaal: een hoger minimumloon, het recht om lid te worden van een vakbond, onderwijs voor iedereen, betaalbare gezondheidszorg, gelijke toegang tot het recht, stemrecht voor iedereen, een beter klimaatbeleid en geen verkiezingscampagnes meer die worden betaald door internationale banken en multinationals. Om maar een aantal onderwerpen te noemen, die in het programma van geen enkele linkse partij zouden misstaan. Maar Sanders voert zijn sociale strijd in het meest kapitalistische land ter wereld. Zonder geld van de grote bedrijven, maar wel met de steun van vele duizenden activisten uit alle buurten.
 
De Amerikaanse droom is voor velen een nachtmerrie geworden, zegt Bernie Sanders. Waarom? Omdat de Verenigde Staten een oligarchie zijn geworden waar het grote geld van Wall Street het voor het zeggen heeft. Onze revolutie is de strijd van al die Amerikanen die hun land en hun droom weer opeisen. Een Amerika waarin niet de markt maar de mensen het voor het zeggen hebben. Een democratie waar man en vrouw, donker en blank, rijk en arm niet tegen elkaar worden uitgespeeld, maar waar mensen samen strijden voor een betere toekomst voor iedereen. De schaamteloze rijkdom van enkelen en de groeiende tekorten van velen: Sanders laat zien hoe ze met elkaar samen- hangen en waarom ze alleen samen bestreden kunnen worden, willen we aan deze groeiende tweedeling in de samenleving een einde maken.
 
Soms denk ik wel eens: Wat nu als Bernie Sanders het had kunnen opnemen tegen Donald Trump? Was er dan een socialist president geworden van de Verenigde Staten? Een president zonder oorlogsretoriek, maar met een vredespolitiek. Een president die niet schaamteloos zijn eigen klasse van multimiljardairs spekt, maar die mensen een eerlijke kans geeft om iets moois van hun leven te maken.
 
Dit boek laat zien dat de revolutie van Sanders niet is gestopt, maar nog maar net is begonnen. Dat zijn boodschap van hoop en strijd nieuwe generaties Amerikanen heeft gegrepen en dat zijn beweging voor gelijkheid en democratie van onderaf verder wordt opgebouwd: socialisme als een kracht voor vernieuwing en vooruitgang, recht vanuit de Verenigde Staten, het centrum van het kapitalisme.
 
Onze revolutie is niet alleen voer voor Amerikanen, maar voor mensen overal ter wereld – ook in ons land. Het is ook voor mij een inspiratie om te lezen hoe Bernie Sanders strijdt voor dezelfde idealen als waar de socialisten in ons land voor strijden. In de zomer van 2016 was ik in de Verenigde Staten om me te verdiepen in de Fight for Fifteen. Dit is de campagne voor de verdubbeling van het Amerikaanse minimumloon naar 15 dollar per uur. Deze strijd voeren de mensen met steun van Bernie Sanders. Een strijd om niet langer arm te hoeven zijn als je keihard werkt. Die strijd is voor mij een grote inspiratie. Toen de mensen eraan begonnen, werden ze voor gek versleten: een verdubbeling van het minimumloon? Maar op verschillende plekken hebben ze al gewonnen en ze gaan door. De mensen wonnen van het grote kapitaal, dat eigen werknemers uitbuit voor een nog hoger rendement voor de aandeelhouders. Als dit in de Verenigde Staten kan, dan kan het hier ook. Een politiek van hoop. Een strijd van gewone mensen om hun droom waarheid te laten worden. Ik hoop dat dit boek ook u zal inspireren.